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気功

       気功の基本は、心身のリラックスにある。中国語では体のリラックスのことを「放鬆」（ほうしょう）、心の安定した状態を「入静」（にゅうせい）と言っていて、両者を合わせた「鬆静」（しょうせい）状態が気功を行なうときの基本となっている。心身が安定してゆるんでいる状態で、動作、呼吸法、イメージや瞑想を用いて、総合的に心身の自己コントロールを行なうのが気功の特徴である。また、スポーツでは筋肉を鍛えるが、気功は内臓を鍛えるともいう。
       気功が発祥した中国では数千種類の気功法が存在するといわれており、その練功法についても、体操や呼吸法、イメージ.トレーニングや瞑想のようなもの、それらを併せたようなものなど、気功によって多種多様である。
       気功は、主に体内に「気」を循環させ「気」の質やコントロールする能力を高める内気功と、身体に必要な「良い気」を外から体内に入れ、身体に合わない「悪い気」を体外に排出させるなど「気」の積極的な交換を行う外気功とに大別される。ある種の気功師による外気功は、ときに超能力的なものとして捉えられる場合もある。また、美容や病気の治癒も含めた健康面に関する気功を軟気功、護身術など相手を倒したりするものを硬気功と分類する場合もある。
       中国では中医学の経絡理論などと結びついて、健康法として簡化太極拳と同様公園などで広く行なわれていた。また、一定の医療効果を上げてきたので、中国では病院や療養所などで気功科を併設している場合もある。
       中国の健身気功は広く大衆に伝えられ、膨大な数の人々が鍛練を行っている。ただし、統一的な管理が不足しているため、健身気功も玉石混交であり、鍛練する価値の低いもの、多くの人々を集めて封建的な迷信を吹き込むものもあり、管理しなければならない状況になってきた。
       国家関係部門の審査と認定を経て、正式に公布された１１種類の健身気功は華夏智能功、厳新気功、郭林新気功、馬礼堂養気功、大雁功、虚霊功、慧明功、心功、盤山陰陽功、幸福功と元極功。